山水画学习从入手到创作，大致可分三个阶段。即研习传统，师法造化，创造化境。

　　一是致力于研习传统。先要从规矩入手，所谓“善学者还从规矩。”起手不外临摹，从中可以得到传统的技法。临摹古今名家的作品。“临之一再，摹之再三，至有会心始罢！”一张白纸，起手不易，但眼高是必须的，即多看前人或他人的好作品。要善于学习，善于思考，善于吸收。所以要有辨别好坏的能力。要临摹一些极精到的画稿。拣取能够吸收的精华东西为我所用。临画不是照抄一遍，须寻找其规律及用笔用墨方法。有人说：“石涛不好学，要学出毛病来。”但张大千把石涛山水画摹仿得惟妙惟肖，连鉴藏家的眼力都不能分辨真假，这足以说明张大千对石涛知所短长，烂熟在心，何尝不可学。临古作品，包括董巨、荆关、李郭、李唐、马夏，也可摹子久、云林的。临作应一丝不苟，极似原作，也可只取其意，得其大略。勤学苦练，不怕困难，不好奇骛高，用数年时间踏踏实实做好功夫。并开始从写生入手，锻炼手眼。在用笔用墨及用色上打好厚实的基础。

　　二是致力于师法造化。基础打好以后继续努力，以求进入第二阶段。在这方面以写生充实山水画创作准备的内容和素材。多读中国画理论书籍，以求对画理、画法有更深入的认识。作画要“搜妙创真”。“妙”是客观存在，也是画者自身感受。“搜”是需要画者做出主观努力。“搜”得“妙”与画得好的关系最为密切。如黄宾虹老师郑珊所说：“不师造化，不得天地之妙，便无画中之巧。”在山水间游历，要有所分析和领略其独特之情趣。化山川繁杂为艺术简约，倘使心中无数，便难以对山川最美处作艺术概括。所以，画者必须有生活，必须勤搜妙，看山脚要勤，心要静，性要耐。黄宾虹说“纵游山水间，既要有天马腾空之动，也要有老僧补衲之沉静。”即指对山的热情和冷静思考。在艺术表现上，既要从传统技法中得到养分，得到启发化为己有，也要把看到的真山水，融入自己的想法和感受，经过反复的实践，画出新的风格和皴法，以求达到心手眼相应，神似及气韵生动的境地。经过这个阶段的学习时间可能较长，也可能较短，甚至比第一阶段的学习时间更长。这主要靠各人的艺术造诣，看他的天资学力厚薄来决定的。

　　三是致力于创造化境。这是山水画创作的最高阶段。一幅好山水画的较高标准不外三点。即气象高华，脱理入法；笔墨多方，出神入化；韵味格调，情境入画。即到了神品的创造化境，只要功夫深了，火侯到了，就自然而然地能够到达这步境界。不求形似而求神似，从有法到无法，但神似和无法是依附在形似和有法之上的。在学习山水画的过程中，要达到超神入化的境界，必须先学习传统画法。如果不在传统的基础上打下扎实的基本功来谈创作、创新是站不住脚的。作画是积累、传承、创新、创造的过程，决不能仅凭个人所谓聪明才智一步跨越，是绝不可能的。虽然在学习上、有人进步快，有人进步慢，但却跳不过任何一个阶段的。如果一开始就想大幅画创作，则欲速则不达，迟早也会失败的。另一方面，如果稍有进步或成就，就沾沾自喜，满足自大，也会在不知不觉中阻碍了自己的进步，以至于在学习的第三阶段不能有很大的成绩。新时代催生新生活，画画是形象思维的产物，是靠画者用形象来表达人的思想感情的。因此，要紧贴时代的脉搏，创造新的形式来适应新的内容。这时候，扎实的基本功会助你创新创造。祖国山川，绿水青山，要描绘它，前人遗留下来的方法很不够。留待我们去创新创造，融会贯通，夺得造化，以期达到山水画创造化境的成熟期，将是每一位学画者的通达之路。